거니의 생활

마트 과일 코너에서 메론 앞에 서면 항상 망설여집니다. 겉으로는 다 비슷해 보이는데 막상 집에 가서 잘라보면 당도나 식감이 천차만별이거든요. 제가 처음 메론을 살 때도 그냥 크고 예뻐 보이는 걸 골랐다가 몇 번 실망한 경험이 있습니다. 하지만 지금은 나름의 기준을 세워서 메론을 고르고 있고, 실패 확률이 확실히 줄어들었습니다. 제철 메론의 특징과 품종별 차이점 메론은 6월부터 8월까지가 제철인 과일입니다. 이 시기에 수확되는 메론은 당도(Brix)가 13-15도 정도로 높아지는데, 당도란 과일 속 당분 함량을 나타내는 단위로 숫자가 높을수록 더 달다는 뜻입니다. 제철 메론은 비제철 메론보다 당도가 2-3도 정도 높아서 확실히 맛의 차이를 느낄 수 있습니다. 국내에서 주로 유통되는 메론은 크게 두 종류입니다. 하니듀 메론은 과육이 연한 녹색을 띠고 부드러운 식감이 특징이고, 카주멜론은 주황색 과육에 향이 진한 편입니다. 제가 직접 먹어본 결과로는 하니듀가 더 수분감이 좋고, 카주멜론이 향과 단맛이 강했습니다. 제철 메론의 재배 조건을 보면 하우스 재배 시 온도가 25-30도, 습도 60-70%를 유지해야 합니다( 출처: 농촌진흥청 ). 이런 최적 환경에서 자란 제철 메론은 과피가 두껍고 저장성이 좋아서 구매 후에도 며칠간 품질을 유지할 수 있습니다. 메론을 직접 골라보니 제철이라고 해서 무조건 다 맛있는 것은 아니었습니다. 같은 시기에 나온 메론이라도 숙성 정도와 보관 상태에 따라 맛 차이가 꽤 컸습니다. 저는 메론을 고를 때 먼저 겉껍질의 그물무늬를 확인하는 편입니다. 그물무늬가 선명하고 촘촘하게 퍼져 있는 메론은 대체로 과육이 잘 자란 느낌이 있었고, 잘랐을 때 향도 더 진하게 느껴졌습니다. 무게감도 중요한 기준이었습니다. 같은 크기라면 손에 들었을 때 묵직한 메론이 과즙이 많고 속이 꽉 찬 경우가 많았습니다. 반대로 크기는 큰데 가볍게 느껴지는 메론은 과육이 덜 차 있거나 수분감이 부족한 경우가 있었습니다. 꼭지 부분도 살펴보는 것이 좋았습니다...