거니의 생활

솔직히 저는 사과를 가장 만만하게 보는 과일 중 하나였습니다. 바나나처럼 금방 무르지도 않고, 귤처럼 계절을 심하게 타는 것도 아니라서 그냥 언제 어디서 사도 비슷하겠지 생각했거든요. 하지만 몇 번 실패를 겪고 나니 생각이 완전히 달라졌습니다. 겉은 예쁜데 막상 먹어보면 푸석하고 단맛이 거의 없는 사과를 샀을 때의 실망감이란. 품종별 차이는 생각보다 크다 일반적으로 사과는 다 비슷할 거라고 생각하는 분들이 많은데, 제 경험상 품종에 따른 차이가 꽤 큽니다. 전 세계적으로 약 7,500여 가지의 품종(Variety)이 존재한다고 하는데, 여기서 품종이란 같은 종 내에서 특정 형질을 가진 개체군을 뜻합니다. 쉽게 말해 부모가 같아도 성격이 다른 형제자매 같은 개념이죠. 제가 직접 먹어본 결과, 후지 사과는 단맛이 안정적이고 아삭한 식감이 일정했습니다. 반면 그라니 스미스(Granny Smith)는 신맛이 강해서 처음엔 덜 맛있다고 생각했는데, 오히려 입안이 더 깔끔해져서 계속 손이 가더라고요. 로열 갈라는 비타민 C 함량이 높아 면역력 강화에 도움이 된다고 알려져 있는데, 실제로 향이 더 진하고 과즙이 풍부한 느낌이었습니다. 흥미로운 점은 같은 품종이라도 재배 환경에 따라 맛이 달라진다는 겁니다. 유기농법(Organic Farming)으로 재배된 사과를 먹어봤는데, 화학 비료나 농약 없이 기른 만큼 자연스러운 단맛이 더 깊었습니다. 물론 가격은 비싸지만 말이죠. 또 하나 느낀 점은 사과는 보관 상태에 따라 맛이 크게 달라진다는 것입니다. 같은 품종이라도 막 수확한 것처럼 단단한 사과는 씹을 때 과즙이 터지는 느낌이 좋았지만, 오래 보관된 사과는 식감이 푸석하고 단맛도 약하게 느껴졌습니다. 그래서 사과를 고를 때는 색깔만 보기보다 손에 들었을 때 묵직한지, 표면에 큰 상처가 없는지, 향이 은은하게 나는지를 함께 확인하는 것이 좋았습니다. 개인적으로 후지는 그냥 깎아 먹기에 가장 무난했고, 그라니 스미스는 샐러드나 요거트에 넣었을 때 신맛이 잘 어울렸...