거니의 생활

마트에서 키위를 집어 들고 망설인 적 있으신가요? 저도 예전엔 그냥 적당히 생긴 걸 골랐다가 집에 와서 먹을 때마다 실패했던 기억이 있습니다. 너무 시거나 물컹 해서 맛이 영 아니었거든요. 그런데 몇 번 비교해서 먹어보니, 키위는 고르는 기준만 알면 확실히 맛 차이가 나는 과일이더라고요. 외관만 봐도 알 수 있는 신선도 판단법 제가 키위를 고를 때 가장 먼저 보는 건 껍질 상태입니다. 키위의 표피(表皮)는 갈색 털로 덮여있는데, 이 표피의 색이 너무 어둡거나 얼룩덜룩하면 보관 상태가 좋지 않았을 가능성이 높습니다. 표피란 과일의 가장 바깥쪽 껍질을 뜻하는데, 여기서 키위의 신선도를 어느 정도 판단할 수 있어요. 직접 여러 개를 사서 비교해본 결과, 껍질 색이 비교적 균일하고 눌린 자국이나 상처가 없는 키위가 실패 확률이 낮았습니다. 특히 손으로 만져봤을 때의 탄성도(彈性度)도 중요한데, 탄성도란 과일을 눌렀을 때 원래 모양으로 돌아오는 정도를 말합니다. 너무 딱딱하거나 너무 무른 것보다는, 살짝 눌렀을 때 아주 약한 탄력이 느껴지는 정도가 가장 좋았어요. 크기도 신경 써야 할 부분입니다. 농촌진흥청 자료에 따르면( 출처: 농촌진흥청 ) 중간 크기의 키위가 당도와 산도의 균형이 가장 좋다고 합니다. 너무 작은 키위는 신맛이 강할 수 있고, 지나치게 큰 키위는 오히려 맛이 밋밋할 수 있거든요. 숙성 정도 파악하는 확실한 방법 키위의 숙성도(熟成度)를 확인하는 가장 좋은 방법은 냄새와 촉감을 동시에 체크하는 것입니다. 숙성도란 과일이 얼마나 익었는지를 나타내는 정도인데, 키위는 이 타이밍이 정말 중요한 과일이에요. 적절히 숙성된 키위는 꼭지 부분에서 은은하게 달콤한 향이 납니다. 제 경험상 키위는 완전히 딱딱한 상태보다 조금 말랑해졌을 때 맛이 가장 좋았습니다. 에틸렌 가스(Ethylene Gas)의 영향으로 숙성이 진행되는데, 에틸렌 가스란 과일이 자연적으로 방출하는 성분으로 숙성을 촉진시키는 역할을 합니다. 그래서 바나나나 사과처럼 에틸...